Нам оказана честь — в тест попал сэмпл за номером «раз». В аппарате вовсе нет линейных выходов, как выяснилось, это сознательная политика фирмы: по имеющимся у нас данным, подавляющее большинство устройств этой ценовой группы эксплуатируются без внешних усилителей. Но для меньшинства (и для нас в том числе) это минус. Ну а вход Aux в век айподов — святое, и его вы можете видеть на фото. Съём передней панели требует точно таких же усилий, каких мы привыкли ожидать от «голов» Pioneer. Постановка её на место весьма удобна. Кнопки нижнего ряда в соответствии с требованиями фирменного стиля мелкие, но то, что они заметно подняты над панелью, ситуацию в значительной мере исправляет. Энкодер, я бы сказал, на 1 мм ниже, чем хотелось бы. Четыре продолговатых кнопки вокруг него это, конечно, находка, но к ней придётся привыкать (мне за время теста это не удалось). Символы дисплея здесь крупнее, чем у кого-либо ещё, поскольку объём вспомогательной информации сведён к минимуму. Правда, яркости свечения дисплея светлым летним днём может оказаться недостаточно, но такова уж специфика «голов» без диммера. Зелёная подсветка кнопок тоже весьма ненавязчива. (Существует модификация с синими кнопками, у неё в обозначении последняя буква «B».) Звуком управляет трёхполосный тембр с пятью предустановками, при этом (почему-то) после полного отключения аппарата задействуется предустановка Dynamic.

Единственный банк АМ-тюнера распространяется на диапазоны длинных и средних волн. ЧМ-тюнер снабжён лишь двумя банками памяти, по московским меркам этого уже недостаточно. На заполнение банка ЧМ-тюнера шестью станциями по убыванию мощности уходит 10 с. Ручной поиск только пошаговый. Декодер RDS номинально присутствует, но фактически в нём активированы только функции TA и AF, в нашей стране почти бесполезные («почти» относится к TA). Нет и функции CT, как и часов вообще.

Я бы не удивился, если бы в столь экономичной конструкции разработчики обошлись и без CD-текста. Но, видимо, у инженеров Pioneer свои приоритеты, с текстом здесь как раз порядок. Из сервисных функций не реализована одна — «спрятать диск». Подготовка к воспроизведению тестового компакта заняла всего 3 с, и примерно столько же «Пионеру» потребовалось для ознакомления с диском mp3. Аппарат спокойно воспроизводит тэги на кириллице. Скорость поиска примерно 10-кратная как для CD, так и для «компрессии». При работе с компрессированными файлами аппарат выдаёт на дисплей и битрейт — прежде это была прерогатива «Пионеров» и «Алпайнов», теперь её сохранил, кажется, только Pioneer.

Мужской вокал на CD очень собранный и детальный. Пожалуй, это именно то, чего мы и ждем от «Пионеров»: открытое звучание, точные и предсказуемые интонации. Ну разве что не хватает лёгкости в сибилянтах. Женский вокал довольно музыкален, имеет почти нецифровой характер, и лишь некоторая напряжённость свистящих нот выдаёт «цифру». Контрабас собранный и одновременно разнообразный. Атака струны бас-гитары несколько ослаблена, возможно, это потому, что сигнал мы снимали с выхода усилителя. Скрипки проявлены не безукоризненно, им недостаёт осязаемости. Верх чёткий, но не острый. Рояль — цельный музыкальный инструмент со своей единой логикой повествования.

Тыл сцены в mp3 приближен. Вокал второго плана стремится вперёд, он целен в своём стремлении, но иногда теряет чувство меры. Рояль довольно детален и свободен от артефактов. Динамика сверху фактически не ограничена. Бас был бы неплох даже для более высокого битрейта. Верх не полностью оформлен по затуханию. Ударная динамика барабанов в порядке. Теперь дисплей показывает 256 Кбит/с. Задник сцены встал на своё место. Второй план остался немного выдвинут вперёд. Рояль к своей детальности добавил рассыпчатое звучание аккордов. Динамика поверху практически не ограничена. На верхах определилось затухание. Атак баса, по субъективному ощущению, стала немного слабее.

К характеристикам АМ-тюнера придраться нелегко. Чувствительность — высочайшая, полоса широкая, уровень шумов на пределе нормы, но не хуже. АЧХ CD-проигрывателя, судя по всему, тоже корректируется аналоговой цепью: на частотах 16 и 20 кГц присутствует аккуратный подъём 0,15 дБ, позволяющий нейтрализовать спад, вносимый фильтром БИХ-типа. У регулятора громкости два верхних шага имеют ширину 2 дБ, последующие вдвое уже. У регуляторов тембра по 6 шагов в ту и другую сторону, каждый шаг примерно по 2 дБ. Точнее, тембр здесь только один, по ВЧ, и его характеристика измерена на «уставной» частоте 10 кГц. Оставшиеся два регулятора имеют эквалайзерные характеристики с центральными частотами 1055 Гц (СЧ) и 110 Гц (НЧ, само собой). На этих частотах и измерен диапазон регулировки.